3 jaar geleden begon ik met Essentrics en ik was gelijk verkocht! Ik was toen op zoek naar een workout die mij hielp bij mijn langdurige schouderklachten en die vooral ook leuk genoeg was om vol te houden. Na 3 jaar zwerven bij fysiotherapeuten, osteopaten, yogadocenten en andere behandelaren kwam ik terecht bij Essentrics.

Even voorstellen: Ellen Generaal (30 jaar)

Ik heb bewegingswetenschappen gestudeerd en ik ben al jaren werkzaam als onderzoeker op de afdeling psychiatrie van de Vrije Universiteit Amsterdam. Inmiddels woon ik 10 jaar in Amsterdam-West, waarvan 3 jaar samen met mijn vriend Anne. Ik ben altijd erg actief en sportief geweest. Als kind heb ik veel gehockeyd en getennist en ik maakte op latere leeftijd een switch naar voetbal. Doordat ik plotseling te maken kreeg met pijn in schouders en bovenrug moest ik hier helaas mee stoppen. Ik heb lange tijd allerlei vormen van yoga uitgeprobeerd, maar daar haakte ik snel af omdat ik het saai vond of juist méér last kreeg.. Totdat mijn fysio mij wees op een workout die goed was voor je houding en het versterken en stabiliseren van je bovenlichaam: Essentrics.

Bewegen om de vicieuze pijncirkel te doorbreken

Terwijl ik steeds meer pijnklachten kreeg, begon ik aan mijn promotieonderzoek naar de risicofactoren van chronische pijn (puur toeval, maar toch wel erg ironisch). Ik weet dus als geen ander dat de vicieuze pijncirkel zeker niet te doorbreken is als je niet voldoende kunt blijven bewegen. Ik moest 36 uur achter mijn computer zitten om data te analyseren en wetenschappelijke artikelen te schrijven. Dat was niet echt bevorderend (want ‘zitten is het nieuwe roken’), maar ik ontkwam er niet aan en ik vond dit werk desondanks leuk en belangrijk.

Dus.. toen heb ik er zoveel mogelijk bewegen tegenover gesteld. Ik ging inmiddels minstens 2x per week naar Essentrics en ik deed daarnaast aan bewegingstheater. Ik was zo geïnteresseerd geraakt in de helende werking van de stretches van Essentrics dat ik ook de teacher training heb gevolgd. Dit heeft mijn techniek verbeterd waardoor ik ook mijn schouders veel beter heb leren ontspannen.

Wat is dat wonderlijke Essentrics?

Essentrics is een fullbody strengthening and stretching workout, waarbij alle spieren worden getraind. Het unieke aan Essentrics is dat je de spieren versterkt (‘strengthening’) terwijl je ze verlengd (‘stretching’) in plaats van verkort (wat gebruikelijk is bij b.v. gewichtheffen). Het verkorten van spieren doen we de hele dag (achter de computer, op de fiets), dus het voelt goed om daar stretches tegenover te zetten. Daarnaast is Essentrics gericht op het in balans brengen van het lichaam. Een pijntje in de linkerschouder kan de hele ruggengraatketen in disbalans brengen. Er ontstaat stijfheid in de spieren, samenklontering van bindweefsel en bewegingsbeperkingen in de gewrichten. Dan moet je een subtiele workout hebben om dit er langzaam uit te bewegen. De dynamische stretches van Essentrics hebben ervoor gezorgd dat ik langzaam meer kracht kreeg, mijn stijfheid verdween en ik weerbaarder werd voor spannende situaties, zoals bijvoorbeeld tijdens een presentatie op een congres.

Moet je op je 30ste dagelijkse pijn accepteren?

Chronische pijn, pijn die langer aanhoudt dan 3 maanden, komt helaas heel vaak voor: 1 op de 10 mensen krijgt hiermee te maken. Langdurige pijn gaat daarnaast vaak knagen aan je stemming. Als je jong bent, heb je een veel grotere kans op herstel. Dus blijf vooral doorzoeken naar een vorm van bewegen die bij je klacht past!

In mijn geval hielp Essentrics in combinatie met veel meer alertheid op mijn fysieke en mentale houding tijdens het werk (en daarbuiten). Ik ben nu al maanden nagenoeg klachtenvrij. Echt een verademing na 6 jaar bijna dagelijks pijn te voelen. De pijn werd al iets wat ik aan het accepteren was, maar dat is toch wel een beetje zonde op je 30ste.

Op mijn werk probeer ik véél vaker op te staan, niet te multitasken maar 1 ding tegelijk te doen, en een “chillere” houding ten opzichte van (eigen opgelegde) deadlines te hebben. Kortom, niet teveel te moeten van mezelf en zorgen voor minder stress. Chronische pijn is echt een psychosomatisch fenomeen (een combinatie van psychische en lichamelijke factoren) en er moet dus ook meer aandacht komen voor een oplossing op beide vlakken. Het psychische antwoord was bij mij een meer ontspannen levenshouding. Het somatische antwoord was bij mij Essentrics, een workout die langzaam en veilig mijn klacht heeft doen wegsmelten. Natuurlijk keren mijn pijntjes af en toe wel eens terug in tijden van spanning of stress, maar de duur en nasleep is een stuk beter te verdragen. En ik heb nu een gereedschapskist met oplossingen: even naar Essentrics, langs de fysio of gewoon wat rustiger aan doen.

Essentrics is een feestje

Ik kan Essentrics aan iedereen aanraden, want naast dat ik een stuk fitter ben geworden (met name in mijn core), vind ik het ook gewoon een feestje! Het is een leuke mix van moderne dans, tai chi en fysiotherapie. Ik ben bovendien 2 cm gegroeid doordat ik rechterop ben gaan lopen. Ook is het lekker dat je niet kapot en bezweet wegloopt uit de les. Het is meer een training van kracht en souplesse dan een cardio workout. Je voelt je soepeler en sterker, en ik heb achteraf nooit spierpijn. Ik kan daardoor zo na een uurtje Essentrics door naar mijn 3 uur durende theaterles. Heerlijk die herwonnen activiteit! Zeker omdat we al zóveel zitten..

Vind je het verhaal van Ellen interessant? Dan is de Essentrics video waarin Cristel de workout uitprobeert misschien ook wel wat voor jou!